Nuove immagini di Betelgeuse mostrano misteriosi dettagli

Ve ne avevamo già parlato, Betelgeuse, una stella che fa parte della costellazione di Orione, nell’ultimo mese ha avuto un importante calo di luminosità, circa il 36% in meno. La stella è famosa perché si trova nelle fasi finali della sua esistenza e in futuro, che potrebbe essere domani come fra 100mila anni, esploderà in una supernova, abbastanza luminosa da essere vista dalla Terra anche in pieno giorno. Il VLT, Very Large Telescope, ha scattato una foto della stella lontana 650 anni luce rivelando un cambiamento sorprendente rispetto l’ultima foto scattata alcuni mesi prima. La stella appare più scura, con l’intero emisfero meridionale offuscato, inoltre la sua stessa forma appare distorta. Non si hanno certezza su cosa stia accadendo alla stella, secondo l’ipotesi più accreditata questi cambiamenti farebbero parte del ciclo vitale della stella in cui enormi macchie solari (come quelle del nostro Sole) arrivano a ricoprire enormi porzioni dell’astro. La forma distorta invece sarebbe dovuta al fatto che le giganti rosse come Betelgeuse sono stelle che pulsano e quindi modificano la loro forma alle volte anche in maniera asimmetrica. 

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