Notizie dal futuro e dintorni – 5 agosto

Overshoot day: abbiamo esaurito le risorse di quest’anno

La quantità di risorse sul nostro pianeta non sono infinite, certo, alcune si rigenerano con il tempo, ma la velocità con cui le consumiamo ha da molto tempo superato quella in cui si rinnovano. Il giorno in cui questo accade, ogni anno, viene chiamato Overshoot Day. Nel 2016 è avvenuto l’8 agosto, l’anno scorso il primo dello stesso mese, quest’anno con altri due giorni d’anticipo. Con l’attuale consumo di risorse ci servirebbero 1.75 pianeti Terra all’anno per non andare in debito. I calcoli per determinare quando cade l’Overshoot Day includono risorse come la quantità di acqua, di terreno e foreste che utilizziamo, la quantità di pescato, nonché la quantità di CO2 che stiamo pompando nell’atmosfera, sostanzialmente si tratta di una misura della nostra impronta ecologica. In questo ambito l’Italia non è fra i Paesi più virtuosi, anzi: per soddisfare i bisogni dei propri cittadini ci vorrebbero 4.7 Italie.

Stretta di mano 2.0

Si chiama Airbusinesscard ed è una startup tutta italiana che ha creato un dispositivo, un braccialetto, che è in grado di inviare biglietti da visita virtuali fra due persone quando queste si stringono la mano. I biglietti da visita virtuali scambiati attraverso i bracciali confluiscono in un database consultabile via email o via app. Il bracciale verrà fornito in una prima fase di test, con la formula del noleggio temporaneo, come servizio a realtà che ospitano oppure organizzano fiere, conferenze o eventi di networking.

In Giappone approvata la ricerca su ibridi uomo-animale, ma non è quello che pensate

Quando parliamo di chimere pensiamo a mostri mitologici, fusione di diversi animali, ma nella ricerca le chimere sono qualcosa di diverso, meno inquietante e che potrebbe salvare vite umane. Il Giappone ha approvato una linea di ricerca che permetterà di impiantare cellule staminali umane all’interno di embrioni animali, per ora topi da laboratorio che non sono in grado di sviluppare un pancreas, al fine di farli crescere con un pancreas umano. L’obiettivo è quello di riuscire a sviluppare un modo per far crescere organi umani all’interno di animali come maiali. In questo modo si andrebbe incontro alla sempre maggiore necessità di organi da trapiantare.
“Non credo che sarebbe moralmente peggiore rispetto al modo in cui alleviamo i maiali per la carne” ha commentato Carolyn Neuhaus, medico esperto di etica presso l’Hastings Center.

La questione è delicata e ovviamente aperta al dibattito, considerando anche la voce delle persone che hanno effettivamente bisogno di trapianti, quello che è certo è che non ci troveremo davanti a maiali o altri animali dall’aspetto umano.

La vela solare della Planetary Society è un successo 

Spesso l’esplorazione spaziale viene paragonata all’esplorazione dei mari, lo spazio viene visto come un nuovo grande oceano e sembra appropriato che un modo per navigare sia proprio grazie all’utilizzo di vele. Vele solari in questo caso. Il vento, infatti, emette costantemente un flusso di particelle cariche (fotoni compresi) che possono essere utilizzate per spingere una navicella spaziale. Ed è proprio questo che la Planetary Society ha dimostrato: la sua LightSail2, una piccola sonda dotata di una grandissima e leggerissima vela capace di raccogliere questo vento e di sfruttarlo per ottenere una spinta. La vela solare ha infatti alzato la sua orbita di quasi 2 km in una settimana senza nessun sistema di propulsione a bordo. Un prototipo che ha dimostrato che il vento solare può essere sfruttato per muoversi nello spazio.