Raccontare lo spazio

La scoperta della fosfina su Venere ha sollevato un polverone mediatico, abbiamo trovato vita su Marte o si tratta di altro? Il modo in cui la scoperta è stata comunicata al grande pubblico è stato troppo sensazionalistico o è stato un approccio corretto? Per cercare di capire quale potrebbe essere il modo migliore per comunicare scoperte di questo tipo abbiamo scambiato qualche parola con Elisa Nichelli, astrofisica e giornalista per l’Istituto Nazionale di Astrofisica.

Fosfina su Venere, solo fumo o c’è arrosto? È interessante vedere la concentrazione che si è trovata, nel senso che quello che hanno scoperto è che nelle nubi di venere c’è una concentrazione di questa molecola […] che è legata anche a processi biologici. Quindi, nella quantità in cui è stata trovata sono stati esclusi una serie di processi chimici che sappiamo possono produrre fosfina e siamo rimasti o corto di alternative, quindi, o ci sono dei processi chimici che producono fosfina che non conosciamo, oppure possiamo ipotizzare che ci siano dei microorganismi che possono produrre questa molecola.

La giusta cautela. Per come è stata lanciata la notizia io sarei molto più cauta a parlare di segni di vita, gli stessi ricercatori che hanno pubblicato l’articolo non parlano di segni di vita, parlano di probabilità e hanno intitolato l’articolo “fosfina nelle nubi di venere”. Quello che è senza ombra di dubbio è che questa scoperta desta curiosità e che è sacrosanto che si vada a indagare oltre e approfondire di più per scoprire che cosa produce questa fosfina nelle nubi di venere.

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